VINOUS.COM – Valpolicella & Amarone

Lorsque le dégustateur italien Eric Guido (Vinous.com) qualifie la Vénétie de "pays des possibilités illimitées", les amateurs de vin tendent l'oreille. Mais lisez vous-même ce qu'il pense de l'évolution actuelle de cette passionnante région viticole du nord de l'Italie :

"Chaque fois que je voyage en Vénétie, je découvre quelque chose de nouveau et d'excitant qui m'inspire à creuser encore plus profond. En décembre dernier, les collines des Colli Berici, à l'est de Soave, se sont révélées particulièrement fascinantes. Les lecteurs devraient également explorer les Colli Euganei et Breganze, des régions qui produisent d'excellents vins rouges secs et certains des meilleurs vins blancs de dessert de Vénétie. En bref, les amateurs de vin ne devraient pas manquer le saut qualitatif qui est en train de se produire en Vénétie.

Valpolicella est divisé en deux zones principales. La zone Classico est si proche du lac de Garde que, par temps clair, on peut voir les rives depuis de nombreux vignobles. La zone Classico comprend cinq communes (Negrar, Marano di Valpolicella, Sant'Ambrogio di Valpolicella, Fumane et San Pietro in Cariano), réparties sur trois vallées. C'est là que se trouvent les familles les plus traditionnelles comme Quintarelli et Brigaldara. La vallée de Fumane est la plus fraîche, avec des reliefs abrupts et du calcaire rocheux et stratifié. Vers l'est se trouve la vallée de Marano, qui bénéficie de l'effet rafraîchissant des monts Lessini au nord et présente des sols de roches basaltiques. Enfin, la vallée de Negrar, au sud-est de Marano, est riche en sols argileux, également issus des monts Lessini au nord.

Au nord de Vérone, dans la partie dite "élargie" du Valpolicella, les choses changent radicalement. On y trouve notamment la vallée de Valpantena, où le terrain s'élève rapidement vers les monts Lessini. Il s'agit d'une région sauvage et rocheuse, avec des variations de température extrêmes. Loin de la zone Classico, dans les vallées de Marcellise, Mezzane, Illasi et Cazzano di Tramigna, se trouvent des vignobles destinés à la production de Valpolicella et d'Amarone. Ces vignobles bénéficient d'un mélange complexe de roches et de minéraux. De nombreux domaines viticoles de pointe se trouvent dans ces régions, notamment Roccolo Grassi et Romano Dal Forno. Dans les parties les plus à l'est du Valpolicella, les plaines plates aux sols alluviaux sont cultivées en Soave, car c'est là que les deux DOC se chevauchent (plus d'informations à ce sujet dans un rapport séparé).

Les producteurs de toute la Valpolicella continuent à chercher la prochaine tendance qui sera appréciée par les amateurs de vin du monde entier. Le temps leur a déjà donné quelques leçons, puisque la popularité du grand Amarone ruminant appartient au passé. De nombreux consommateurs considèrent le sucre comme l'ennemi nutritionnel moderne et évitent donc les vins au goût sucré. En outre, de jeunes générations arrivent sur le marché et aspirent à des vins moins alcoolisés et plus frais. Sans parler de la question de savoir avec quelle cuisine un Amarone s'accorde ? Les producteurs sont conscients de ces défis et changent leur façon de penser leurs vins. La tendance à la réduction de l'alcool et des sucres résiduels se traduit aujourd'hui par un style d'Amarone qui s'adapte également à la table.

Cependant, tant la réputation de l'Amarone que ses caractéristiques représentent un défi. Le processus d'appassimento (séchage des raisins à l'air pour réduire la teneur en eau et augmenter la teneur en sucre et la concentration) peut renforcer la profondeur et le caractère du vin. Cependant, il entraîne également des textures proches de la glycérine et une perception trompeuse de la douceur. En fait, même un Amarone contenant moins d'un gramme de sucre résiduel par litre et titrant 14,50 % d'alcool peut avoir un goût sucré - mais c'est une tromperie de l'esprit et du palais. Il y a déjà un grand nombre de domaines viticoles qui produisent des vins parfaitement équilibrés dans le nouveau style, mais il y en a aussi beaucoup qui ont encore du mal. Que les amateurs de grandes mises en bouteille d'Amarone de la vieille école se rassurent, il existe de nombreux producteurs qui restent fidèles à leurs racines et produisent certains des meilleurs vins hédonistes que l'on puisse imaginer. En fin de compte, la catégorie Amarone est en constante évolution, mais l'avenir semble prometteur.

Au-delà de l'Amarone, les choses deviennent très intéressantes. La tendance à produire un meilleur Valpolicella Superiore se poursuit. Ces vins proviennent souvent d'un seul vignoble ou d'une sélection particulière de fruits. De plus, l'utilisation de l'appassimento pour renforcer le Valpolicella Superiore est de moins en moins à la mode. Les producteurs s'efforcent de produire un vin qui parle de la région, de son terroir et de ses cépages autochtones, mais qui est aussi porteur de sens. Pendant longtemps, le Valpolicella Superiore a été considéré comme le Beaujolais de la Vénétie : simple, léger, fruité et facile à avaler. Mais les règles de la DOC en font une catégorie très ouverte, qui permet aux producteurs d'être créatifs. Un Valpolicella Superiore se compose d'un assemblage traditionnel de 45% à 95% de Corvina ou de Corvinone à gros grains, de 5% à 30% de Rondinella et jusqu'à 10%, mais pas obligatoirement, de Molinara, Croatina, Negrara et/ou Dindarella. Le règlement stipule également que le vin doit être élevé pendant au moins un an dans la Cantina">cave avant d'être libéré. L'étiquette ne permet toutefois pas de savoir s'il s'agit d'un Valpolicella Superiore de haut niveau ou d'une entrée en matière amusante et fruitée dans le portefeuille. Il reste à espérer que les producteurs cherchent un moyen de mieux définir cette catégorie, car ce sont vraiment des vins qui enthousiasment.

En outre, le Valpolicella Ripasso est fortement tombé en disgrâce auprès des consommateurs et des producteurs. Cela s'explique en grande partie par le fait que l'Amarone s'est mieux affiné et que la catégorie Valpolicella s'est améliorée. Un Ripasso est un vin de Valpolicella qui a été pressé sur le marc d'un Amarone et a pu subir une deuxième fermentation. Les vins sont secs, mais aussi beaucoup plus sombres, plus profonds et avec une note d'amertume qui rappelle le goût de l'Amarone. Le Ripasso a toujours sa place dans les caves des collectionneurs, surtout de ceux qui préfèrent des vins plus intenses et plus sophistiqués, sans pour autant s'aventurer dans le domaine de l'Amarone. Un bon Ripasso peut être dégusté à table ou en dehors de la table. Néanmoins, les producteurs estiment que les vins ne transmettent plus la fraîcheur et l'importance des cépages. Compte tenu de l'ajout de marc d'Amarone, ils perdent également tout sens de l'individualité, puisqu'il s'agit d'un vin élaboré à partir de deux vins différents.

En parlant de catégories difficiles sur le marché, le recioto doux-amer n'a malheureusement plus la cote auprès de nombreux buveurs de vin. Il s'agit pourtant de l'un des vins de dessert les plus intéressants d'Italie, souvent plus savoureux qu'on ne le pense. Le recioto est produit par un appassimento plus long, généralement d'un mois ou plus que l'amarone, puis forcé de terminer la fermentation avant d'être complètement sec. Le résultat est un vin d'une grande puissance et d'une grande profondeur. Les meilleurs d'entre eux peuvent aussi vieillir remarquablement bien." Vinous

Comme toujours, nous avons rassemblé sur nos pages les vins actuellement évalués par Eric Guido. Nous sommes heureux d'avoir une fois de plus fait preuve, lors de la sélection et de l'achat, du bon flair pour trouver de grandes qualités avec un rapport qualité-prix correct et nous vous souhaitons beaucoup de plaisir à découvrir et à savourer les superbes vins du "pays des possibilités illimitées".