VINOUS.COM - Offensive qualité en Vénétie

Quand Eric Guido (Vinous.com) parle du statut actuel de la région viticole de la Vénétie, il le qualifie à juste titre de "processus d'évolution permanente" :

"Qu'il s'agisse de Valpolicella, de Soave ou de l'une des plus petites régions viticoles de la région, la Vénétie a subi d'énormes changements dans un laps de temps apparemment très court - principalement dans une direction positive. Mais dans une région comme la Valpolicella, où certains vins ne sont commercialisés qu'une décennie après les vendanges, ces changements se produisent depuis bien plus longtemps que la plupart d'entre nous ne le réalisent.

Les viticulteurs disent que les décisions qu'ils prennent sont pour de nombreuses années dans le futur ou pour la prochaine génération. Nous sommes maintenant dans une période où des idées développées il y a plus d'une décennie portent enfin leurs fruits. Je me souviens de dégustations organisées il y a près de 20 ans, au cours desquelles des versions beaucoup plus jeunes des mêmes personnes que celles que je rencontre aujourd'hui parlaient d'un avenir où l'Amarone serait mis sur la table. Les dégustations les plus récentes ont permis de découvrir de nombreux vins capables de faire exactement cela. Dans toute la région, les producteurs se concentrent désormais sur la réduction de l'alcool et des sucres résiduels. Malheureusement, Dame Nature remet sans cesse cette idée en question avec une série de millésimes chauds et secs qui favorisent la maturité et la concentration. Ce n'est certainement pas facile. Les viticulteurs ne veulent pas changer les principes et les traditions de l'Amarone, leur vin le plus admiré, mais trouver un équilibre peut être un défi. Les meilleurs producteurs travaillent dans ce sens depuis de nombreuses années et leurs vins sont la preuve de ce qui est possible.

Cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas de place pour l'Amarone traditionnel de la vieille école, un vin de décadence et de célébration - une fin de soirée parfaite ou un vin que l'on boit devant un feu de cheminée crépitant par une nuit froide. De nombreux domaines viticoles restent fidèles à la tradition et trouvent dans leurs vins un merveilleux équilibre entre opulence et complexité. Je ne souhaite pas que ces vins disparaissent, mais je me demande quelle place il leur reste sur le marché.

Dans des articles précédents sur la Valpolicella, j'ai décrit en détail la différence entre les sous-régions Classico et Valpantena et les vallées Marcellise, Mezzane, Illasi et Cazzano di Tramigna. Aujourd'hui, il est tout à fait clair que chacune de ces régions peut produire d'excellents vins. Ce dont je parle, c'est du fossé entre les producteurs qui produisent de l'amarone dans le style traditionnel (souvent avec 17+% d'alcool) et ceux qui visent 15% d'alcool et une teneur en sucre de seulement 1 à 1,5 gramme. La même logique s'applique désormais au Valpolicella Superiore. Les producteurs de toute la région mettent tout en œuvre pour valoriser cette catégorie et montrer au monde qu'ils peuvent produire des vins rouges secs sans appassimento, qui transmettent le terroir. L'appassimento a été inventé à l'origine pour rendre un vin de qualité inférieure spécial, mais cela en fait non plus un produit de la nature, mais un vin fabriqué. Alors que je considère le Ripasso comme un heureux équilibre entre l'Amarone et le Valpolicella, de nombreux viticulteurs admettent qu'ils ne le produisent que par tradition.

Cela nous ramène au Valpolicella Superiore, qui va au-delà des versions fraîches, faciles et à boire tôt. Ils sont bien plus complexes et énergiques que les Valpolicella "normaux" et sont encore renforcés par l'appassimento. Le problème est le suivant : comment le consommateur peut-il faire la différence ? La seule façon pour Valpolicella de réussir à gérer ces changements, aussi positifs soient-ils, est de faire comprendre aux consommateurs ce qu'ils achètent. Est-ce un Amarone pour la table du dîner ou pour le plat de fromage ? Est-ce un Valpolicella Superiore pour la cave et la contemplation ou pour le boire en toute décontraction un mardi soir avec une pizza ?

Mais passons à côté pour le Soave : comme un reflet de la pyramide de qualité du Valpolicella, les classifications dans le Soave font une grande différence, notamment entre la zone Classico et les zones de production élargies de l'appellation. La zone Classico de Soave comprend des reliefs élevés, des pentes abruptes et un mélange de sols calcaires et argileux volcaniques et densément stratifiés, connus sous le nom de Scaglia Rossa, et est reconnaissable d'un simple coup d'œil sur la carte. En dehors de la zone Classico, il y a certes des contreforts avec un excellent terroir et des reliefs qui peuvent produire de grands vins, mais la majeure partie de la DOC Soave est constituée de plaines avec des sols alluviaux riches en argile, en sable et en calcaire. Peut-on y faire du bon vin ? Bien sûr que oui. Mais peut-on y faire du grand vin ? On peut en douter. Ce qui est sûr, en revanche, c'est que le monde n'a pas encore reconnu le potentiel du Soave.

Soave est en passe de devenir grand, car son terroir est capable de produire certains des meilleurs vins blancs d'Italie. Plusieurs producteurs de renom ont déjà prouvé ce qu'il est possible de faire ici, et le Consorzio Tutela Vini Soave e Recioto di Soave a pris la peine de cartographier la région, d'étudier ses sols et d'identifier les meilleurs vignobles. Le problème, c'est que le nom de Soave, avec sa Marchelongue date et son succès passé, garantit qu'un producteur peut vendre ses vins sans se soucier de les élever au-dessus d'un niveau de qualité moyen. Par conséquent, à chaque dégustation de Soave, on trouve quelques producteurs exceptionnels qui repoussent leurs limites, au milieu d'une multitude de producteurs médiocres qui entraînent avec eux la réputation de toute la région dans l'abîme.

Soave reste l'une des meilleures sources en Italie de vins blancs de classe mondiale à un prix raisonnable ; le problème est que les lecteurs doivent faire attention au producteur avant de prendre une bouteille de Soave sur l'étagère. Chaque année, je trouve ici de nouveaux projets passionnants, qui montrent qu'il y a encore beaucoup plus à découvrir. On assiste lentement à une révolution qualitative. À mon avis, le Soave est le vin blanc le plus sous-estimé de toute l'Italie". VINOUS

Voilà pour l'aperçu actuel de l'une des régions viticoles les plus célèbres et les plus diversifiées d'Italie. Comme toujours, nous avons réuni ci-dessous quelques-uns des vins considérés comme excellents par Eric Guido dans les appellations Soave Classico, Valpolicella Classico Superiore et bien sûr Amarone. Nous vous souhaitons beaucoup de plaisir à parcourir et à découvrir ces vins ! SUPERIORE.DE